Soms is het eerder aangewezen om de eigen ooglens te verwijderen en te vervangen door een kunstlens, dan wel te laseren of een ICL (implanteerbare collameer lens) te plaatsen.
Dit gebeurt voornamelijk bij mensen boven de 50 jaar.
Als de lens nog volledig helder is spreken we van een Clear Lens Extractie (CLE) of Refractieve Lens Exchange (RLE). De nog heldere lens wordt dan vervangen door een kunstlens.
In dit geval zal de ingreep niet terugbetaald worden door het ziekenfonds omdat de ingreep niet medisch noodzakelijk is. Er is immers meestal nog een zeer goed zicht met bril of contactlenzen.
Als de natuurlijke lens in het oog troebel geworden is spreken we van cataract.
In dat geval is de ingreep wel terugbetaald door het ziekenfonds, aangezien het zicht niet meer optimaal te corrigeren valt, noch met bril, noch met contactlenzen.
Technisch gezien zijn beide ingrepen, en dus ook hun praktisch verloop, voorbereiding en nazorg, quasi identiek.